L’univers est en train de disparaître. Petit à petit, planète par planète, inexorablement. Cela, Edgie Thorson et le reste de l’équipage de l’Aigle Chauve ne le savent pas. Occupés à acheminer un objet de contrebande à l’autre bout de la galaxie à bord de leur cargo miteux, comment pourraient-ils se douter qu’ils sont peut-être un rouage essentiel de cette situation exceptionnelle ?
Et pourtant, les voici à présent avec tout l’Imperium aux trousses. Walt Herdsman, par exemple, soldat d’élite de la Circonscription Terrienne et bombardé à la tête de la Sécurité Galactique avec la lourde tâche de démontrer – enfin ! – que l’espèce humaine est une race intelligente. Ou bien May Adriès, seule et unique télépathe du Consortium, envoyée chercher des informations que personne d’autre ne pourrait récupérer. Sans oublier la toute-puissante armée squamate, fer de lance d’une race extraterrestre belliqueuse bien décidée à laver son honneur à jamais sali par un sombre crétin. Toutes les forces encore en jeu semblent converger dans une course désespérée vers le même point : la planète Cébès, de l’autre côté du Mur de Brawn : la dernière planète, au cœur du dernier système, autour de la dernière étoile…