Richard Héritier s’engage dans l’armée à l’âge de dix-sept ans. Trois ans plus tard, en 1939, il est en garnison au Liban. Peu après l’invasion allemande, il entend l’appel du 18 juin et rejoint la France Libre à Londres, au prix d’une évasion risquée et d’un périple incroyable. Après de nombreuses missions périlleuses en France, il est arrêté à Lyon par Klaus Barbie et torturé à la prison de Montluc, puis transféré à Fresnes à Paris. Déporté, il connaîtra plusieurs camps de concentration, subira la faim, la peur, la souffrance sous les coups. Mais il fera aussi des rencontres qui réchaufferont son cœur, ranimeront son désir de vivre et sa confiance en l’être humain. Au fil de ces années, la mort est souvent très proche, mais il y échappe plusieurs fois comme par miracle et finit par croire à sa bonne étoile. Ce livre transmet l’intégralité de son récit bouleversant, écrit de sa main à la libération en 1945.
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Richard Héritier
À la suite d’une formation en électromécanique, Richard Héritier intègre la marine française. Au cours de sa longue carrière militaire, il vit douze années au combat, durant la Seconde Guerre mondiale, puis en tant que capitaine à la tête de sa compagnie en Indochine. Décoré de nombreuses fois pour sa bravoure, il reçoit la médaille de Commandeur de la Légion d’honneur. Dans les années 1960, il s’installe à Toulouse et continue sa carrière en tant que chef de service à la préfecture de la Haute-Garonne et prend sa retraite le 27 janvier 1984. Son fils, Richard Héritier, publie ce livre à sa mémoire et en hommage à tous les combattants pour la liberté.